Para muchas personas, un empleo puede ofrecer más que un salario: también puede abrir el camino hacia la residencia permanente legal en Estados Unidos.
La ley de inmigración de EE. UU. permite que ciertos extranjeros obtengan una green card basada en su empleo, sus credenciales profesionales, sus habilidades extraordinarias o su inversión en un negocio en EE. UU. Por lo general, a esto se le conoce como inmigración basada en el empleo o green cards basadas en el empleo.
La inmigración basada en el empleo puede ser complicada porque no existe un solo proceso que aplique para todos. La ruta adecuada depende de tu educación, experiencia laboral, ocupación, empleador, oferta de trabajo, historial migratorio y, a veces, de tu país de nacimiento.
Algunas categorías de green card basadas en el empleo requieren que un empleador patrocine al trabajador. Otras permiten que el extranjero presente la solicitud sin un patrocinador empleador tradicional.
En JOS Immigration Law, ayudamos a empleados, profesionales, empleadores y dueños de negocios a entender sus opciones de inmigración basadas en el empleo y a determinar qué camino puede ajustarse a sus circunstancias.
¿Qué es la inmigración basada en el empleo?
La inmigración basada en el empleo es una forma en que ciertos extranjeros pueden obtener la residencia permanente legal (una green card) a través del empleo o de una actividad comercial o profesional que cumpla los requisitos.
A diferencia de una visa de trabajo temporal, una green card basada en el empleo está diseñada para brindar un estatus migratorio permanente.
Hay cinco categorías principales de inmigrante basadas en el empleo:
- EB-1 – Trabajadores prioritarios
- EB-2 – Profesionales con títulos avanzados o capacidad excepcional
- EB-3 – Trabajadores calificados, profesionales y otros trabajadores
- EB-4 – Ciertos inmigrantes especiales
- EB-5 – Inversionistas inmigrantes
Cada categoría tiene requisitos diferentes.
Por ejemplo, un investigador con trayectoria reconocida internacionalmente podría calificar bajo EB-1, mientras que un profesional con un título avanzado podría calificar bajo EB-2. Un trabajador calificado con una oferta de empleo permanente podría calificar bajo EB-3. Un emprendedor que haga una inversión que cumpla los requisitos en un negocio en EE. UU. podría buscar la EB-5.
Entender estas diferencias es una de las partes más importantes de la inmigración basada en el empleo.
EB-1: Trabajadores prioritarios
La categoría de green card basada en el empleo EB-1 generalmente se divide en tres grupos:
- EB-1A – Personas con capacidad extraordinaria
- EB-1B – Profesores e investigadores destacados
- EB-1C – Gerentes y ejecutivos multinacionales
Aunque estas categorías se agrupan bajo EB-1, los requisitos son bastante diferentes.
EB-1A: Capacidad Extraordinaria
EB-1A está diseñada para personas que han demostrado capacidad extraordinaria en las ciencias, las artes, la educación, los negocios o el atletismo.
Esta categoría no se limita a celebridades famosas o ganadores del Premio Nobel. Sin embargo, el solicitante debe presentar pruebas sustanciales que demuestren que ha alcanzado un nivel de reconocimiento en su campo que satisface los requisitos legales.
La evidencia puede incluir cosas como:
- Premios o reconocimientos importantes
- Material publicado sobre el solicitante
- Membresía en organizaciones que requieren logros destacados
- Participación como juez del trabajo de otros
- Aportaciones originales de gran importancia
- Artículos académicos
- Exposiciones o exhibiciones de trabajo
- Funciones principales o críticas en organizaciones distinguidas
- Salario alto u otra prueba de compensación
- Éxito comercial en ciertos campos
La evidencia exacta que se necesita depende de la profesión y las circunstancias de la persona.
¿EB-1A Requiere un Patrocinador Empleador?
Una ventaja importante de EB-1A es que, por lo general, la persona puede presentar la petición por sí misma.
Eso significa que el solicitante no necesariamente necesita que un empleador en Estados Unidos patrocine la tarjeta verde (green card).
Por ejemplo, un investigador muy destacado, profesional de negocios, emprendedor, artista u otro profesional calificado puede tener la posibilidad de solicitar EB-1A de manera independiente.
Sin embargo, tener solo un currículum impresionante no establece automáticamente la elegibilidad para EB-1A. La evidencia debe cumplir con los requisitos legales aplicables.
EB-1B: Profesores e Investigadores Sobresalientes
EB-1B está diseñada para ciertos profesores e investigadores que han demostrado reconocimiento internacional por su trabajo.
Por lo general, el solicitante debe contar con la experiencia académica o de investigación requerida y venir a Estados Unidos para un puesto que califique.
A diferencia de EB-1A, EB-1B generalmente implica una petición patrocinada por un empleador.
Esta categoría puede ser especialmente relevante para profesores universitarios, investigadores, científicos y otras personas que trabajan en entornos académicos o de investigación.
EB-1C: Gerentes y ejecutivos multinacionales
EB-1C puede ofrecer una opción de green card para ciertos gerentes y ejecutivos multinacionales.
Esta categoría puede ser especialmente útil para empresas que operan tanto dentro como fuera de Estados Unidos.
Por ejemplo, una empresa extranjera puede tener a un ejecutivo trabajando en el extranjero que es trasladado a una empresa relacionada en Estados Unidos. Si se cumplen los requisitos legales, la empresa en Estados Unidos puede potencialmente patrocinar al empleado para la residencia permanente.
La relación corporativa entre la empresa extranjera y la empresa en Estados Unidos es importante. Las funciones reales del empleado y sus responsabilidades gerenciales o ejecutivas también son fundamentales.
EB-2: Profesionales con grado avanzado y personas con habilidad excepcional
La categoría EB-2 es una de las categorías de green card basadas en el empleo que se utilizan con mayor frecuencia.
Por lo general, abarca dos grupos principales:
Profesionales que cuentan con un grado avanzado o su equivalente; y
Personas que pueden demostrar habilidad excepcional en las ciencias, las artes o los negocios.
Un ejemplo común es un profesional con una maestría que recibe una oferta de empleo permanente de un empleador en Estados Unidos.
Sin embargo, el título por sí solo no califica automáticamente a alguien para una green card EB-2. El puesto y las calificaciones del solicitante deben cumplir con los requisitos aplicables.
EB-2 para profesionales con grado avanzado
Un grado avanzado puede incluir una maestría, un doctorado u otro título que califique.
En ciertas circunstancias, una licenciatura combinada con la cantidad requerida de experiencia progresiva posterior al bachillerato puede cumplir con el requisito educativo.
El puesto en sí también debe cumplir con los requisitos aplicables.
Por ejemplo, si una empresa quiere patrocinar a un empleado para una green card EB-2 basada en un grado avanzado, por lo general los requisitos del trabajo deben respaldar la clasificación.
Por eso la descripción del puesto del empleador, los requisitos mínimos y la educación y experiencia del empleado son importantes.
EB-2 para habilidad excepcional
EB-2 también cubre a ciertas personas que pueden demostrar habilidad excepcional en las ciencias, las artes o los negocios.
La habilidad excepcional es un estándar legal. No significa simplemente que alguien sea muy bueno en su trabajo.
Por lo general, el solicitante necesita documentación que demuestre que posee un nivel de experiencia significativamente superior al que normalmente se encuentra en el campo.
La evidencia puede incluir educación, licencias profesionales, salario, reconocimiento, membresías profesionales, publicaciones y otra documentación según las circunstancias.
EB-2 National Interest Waiver
Una de las opciones de inmigración por empleo más importantes que debes entender es el EB-2 National Interest Waiver (NIW).
El NIW es diferente de una green card tradicional patrocinada por un empleador.
En un caso EB-2 típico patrocinado por un empleador, el empleador cumple una función central al patrocinar al empleado. En un caso EB-2 NIW, un solicitante que califique puede presentar la petición por sí mismo.
El solicitante pide a USCIS que exima los requisitos normales de oferta de trabajo y certificación laboral porque el trabajo propuesto por el solicitante es lo suficientemente importante para Estados Unidos.
¿Quién Puede Calificar para un EB-2 NIW?
Los casos NIW pueden involucrar a profesionales de muchos campos diferentes.
Algunos ejemplos pueden incluir:
- Científicos
- Ingenieros
- Investigadores
- Médicos
- Profesionales de la tecnología
- Emprendedores
- Profesionales de negocios
- Educadores
- Profesionales de la salud
- Otras personas cuyo trabajo propuesto pueda tener una importancia sustancial
Por lo general, primero debes calificar para la clasificación EB-2 subyacente mediante un título avanzado o habilidad excepcional.
Después, debes cumplir con los requisitos para el National Interest Waiver.
¿Por Qué Es Importante el NIW?
El NIW puede ser especialmente útil porque el solicitante no necesariamente tiene que esperar a que un empleador tradicional patrocine la green card.
Para alguien que califica, esto puede brindar mayor flexibilidad en cuanto al empleo y los planes de carrera.
Sin embargo, un NIW no es simplemente una green card para alguien con una maestría. El solicitante debe demostrar los requisitos adicionales para la exención.
EB-3: Trabajadores Calificados, Profesionales y Otros Trabajadores
La categoría EB-3 ofrece otra vía importante para obtener una green card basada en el empleo.
EB-3 generalmente incluye:
- Profesionales
- Trabajadores calificados
- Otros trabajadores
A diferencia de algunas categorías EB-1 y EB-2, EB-3 comúnmente implica que un empleador patrocine al extranjero para un puesto permanente específico.
Profesionales EB-3
La categoría de profesionales EB-3 generalmente aplica a puestos que requieren al menos una licenciatura o su equivalente.
Por ejemplo, una empresa puede querer contratar de forma permanente a un contador calificado, ingeniero, maestro u otro profesional para un puesto que requiera una licenciatura.
Las calificaciones del empleado y los requisitos del puesto deben cumplir con las reglas aplicables.
Trabajadores calificados EB-3
La categoría de trabajadores calificados generalmente cubre puestos permanentes que requieren al menos dos años de capacitación o experiencia.
Esta categoría puede aplicar a trabajadores que no necesariamente tengan una licenciatura, pero sí las habilidades y la experiencia necesarias para un puesto que califique.
El empleador todavía debe cumplir con los requisitos para el patrocinio, incluidos los requisitos asociados con el proceso de certificación laboral cuando corresponda.
Otros trabajadores EB-3
La categoría EB-3 de "Otros trabajadores" está destinada a ciertos puestos permanentes que requieren menos de dos años de capacitación o experiencia.
Debido a que las visas de inmigrante basadas en el empleo tienen un límite numérico, la disponibilidad de visas puede ser un tema importante en estos casos.
¿Qué es la certificación laboral PERM?
Una de las partes más importantes de muchos casos de green card basados en el empleo y patrocinados por un empleador es la certificación laboral PERM.
PERM es un proceso administrado por el Departamento de Trabajo de EE. UU.
En un caso típico de PERM, el empleador debe demostrar que ha probado el mercado laboral de EE. UU. de acuerdo con los requisitos aplicables y que no hay suficientes trabajadores estadounidenses calificados disponibles para el puesto en los términos requeridos por el programa.
Por lo general, el empleador, no el trabajador extranjero, es responsable del proceso PERM.
El proceso puede incluir:
- Determinar los requisitos laborales apropiados
- Obtener una determinación del salario prevaleciente
- Realizar la reclutación requerida
- Revisión de las solicitudes de trabajadores en Estados Unidos
- Completar la solicitud de certificación laboral
- Presentar la solicitud PERM ante el Departamento de Trabajo
Si la solicitud PERM es aprobada, por lo general el empleador puede avanzar con la siguiente etapa del proceso de la green card basada en empleo.
¿Toda green card basada en empleo requiere PERM?
No.
Esta es una distinción importante.
PERM se asocia comúnmente con casos EB-2 y EB-3 patrocinados por el empleador, pero ciertas categorías basadas en empleo no requieren PERM.
Por ejemplo:
EB-1A por lo general no requiere PERM.
EB-1B sigue un proceso diferente.
EB-1C no requiere el proceso tradicional de PERM.
Los casos EB-2 NIW pueden evitar los requisitos normales de oferta de trabajo y certificación laboral.
EB-5 tiene una estructura completamente distinta basada en la inversión y la creación de empleos.
¿Qué es el Formulario I-140?
Después de que se hayan cumplido los requisitos preliminares correspondientes, muchos casos basados en empleo incluyen el Formulario I-140, Petición de Inmigrante para Trabajadores Extranjeros.
El I-140 se usa para establecer que el extranjero califica para la categoría de inmigrante basada en empleo específica.
En un caso patrocinado por el empleador, por lo general el empleador presenta la petición.
Sin embargo, en ciertas categorías, el extranjero puede presentar la petición por su cuenta.
Por ejemplo, los casos EB-1A y EB-2 NIW pueden permitir la auto-petición.
La aprobación de un I-140 es un paso importante, pero no significa automáticamente que el solicitante reciba de inmediato una green card.
Es posible que el solicitante aún tenga que esperar a que haya un número de visa de inmigrante disponible.
Entender el Visa Bulletin
El Visa Bulletin es una parte importante de la inmigración basada en empleo.
El Departamento de Estado de Estados Unidos publica el Visa Bulletin para proporcionar información sobre la disponibilidad de visas de inmigrante.
Las categorías basadas en empleo están sujetas a límites numéricos. Como resultado, puede haber períodos en los que haya más personas elegibles para obtener la green card que números de visa de inmigrante disponibles.
Esto puede crear un período de espera.
La disponibilidad de visas puede depender de:
- Categoría basada en empleo
- País de imputación
- Fecha de prioridad
- Número de visas de inmigrante disponibles
- Demanda en la categoría específica
Esto significa que dos personas con peticiones basadas en empleo similares pueden tener cronogramas muy distintos según su categoría y su país de imputación.
¿Qué es una fecha de prioridad?
Una fecha de prioridad es, esencialmente, el lugar que una persona ocupa en el sistema de números de visa de inmigrante.
En muchos casos patrocinados por empleador que involucran PERM, la fecha de prioridad generalmente se establece cuando la solicitud de certificación laboral se presenta correctamente ante el Departamento de Trabajo.
Para las categorías que no requieren PERM, la fecha de prioridad generalmente se puede establecer cuando se presenta correctamente la petición I-140.
Luego, la fecha de prioridad se compara con las fechas aplicables del Visa Bulletin para determinar cuándo el solicitante puede avanzar a la etapa final del proceso de la green card.
- Consulta el bloque sobre Visa Bulletin para obtener más información. [Link]
- Ajuste de estatus vs. procesamiento consular
Una vez que hay una visa de inmigrante basada en empleo disponible, por lo general el solicitante necesita completar la etapa final del proceso de la green card.
Hay dos posibilidades principales:
Ajuste de estatus
Si el solicitante es elegible y se encuentra físicamente presente en Estados Unidos, posiblemente pueda solicitar el ajuste de estatus presentando el Formulario I-485.
Esto le permite a la persona solicitar la residencia permanente legal sin salir de Estados Unidos, siempre que se cumplan los requisitos aplicables.
Procesamiento consular
Si el solicitante está fuera de Estados Unidos, o si el ajuste de estatus no está disponible o no es apropiado, el solicitante puede en cambio completar el procesamiento de la visa de inmigrante a través de un consulado o embajada de EE. UU.
El proceso adecuado depende del historial migratorio de la persona, su ubicación, su estatus y otras circunstancias.
¿Mi familia también puede obtener green cards?
En muchos casos de inmigración basada en empleo, el cónyuge del solicitante principal y los hijos solteros menores de 21 años pueden ser elegibles para obtener la residencia permanente derivada.
Este es un aspecto importante a considerar al elegir una estrategia de inmigración basada en empleo.
Por ejemplo, un profesional extranjero que solicita una green card bajo la categoría EB-2 podría potencialmente hacer que su cónyuge y sus hijos elegibles obtengan la residencia permanente como beneficiarios derivados.
Los plazos y los procedimientos pueden variar según el caso del solicitante principal y la disponibilidad de visas.
¿Qué pasa si cambio de trabajo?
Cambiar de empleo durante el proceso de una green card basada en empleo puede generar importantes cuestiones migratorias.
Las consecuencias dependen en gran medida del momento en que ocurra el cambio de trabajo.
Cambiar de empleador antes de presentar PERM, mientras PERM está pendiente, después de la aprobación de I-140 o después de que I-485 haya estado pendiente durante cierto tiempo puede tener consecuencias muy diferentes.
Por ejemplo, ciertos solicitantes de ajuste de estatus pueden poder usar las reglas de portabilidad de empleo para cambiar a un nuevo trabajo sin tener que comenzar de nuevo todo el proceso de la green card, siempre que se cumplan los requisitos aplicables.
Debido a que las consecuencias pueden ser significativas, por lo general una persona con una green card basada en empleo pendiente debe hacer revisar las implicaciones migratorias antes de renunciar a un trabajo o aceptar un nuevo puesto.
Inmigración basada en empleo para empleadores
La inmigración basada en empleo no se trata solo del empleado.
Los empleadores también tienen responsabilidades durante todo el proceso.
Según la categoría migratoria, un empleador puede necesitar:
- Demostrar que el puesto cumple con los requisitos de la categoría migratoria
- Determinar el salario adecuado
- Realizar la contratación requerida
- Completar los procedimientos de PERM
- Presentar una petición I-140
- Proporcionar documentación corporativa y financiera de respaldo
- Mantener registros laborales precisos
- Cumplir con los requisitos migratorios y laborales
Los empleadores también deben entender que los requisitos migratorios pueden afectar las decisiones de contratación, las descripciones de puestos, la estructura corporativa y los plazos.
Una planificación legal temprana puede ayudar a un empleador a determinar si el patrocinio es viable antes de gastar una cantidad significativa de tiempo y dinero.
¿Cuánto tarda una green card basada en empleo?
No hay una sola respuesta a cuánto tarda una green card basada en empleo.
El plazo puede variar considerablemente según la categoría y las circunstancias del caso.
Los factores pueden incluir:
- Si se requiere PERM
- El procesamiento del Departamento de Trabajo
- El procesamiento de USCIS
- La disponibilidad de visas
- El país de carga del solicitante
- La categoría basada en empleo
- Si el solicitante está en Estados Unidos
- Si el caso recibe una solicitud de evidencia
- Si el solicitante debe completar el procesamiento consular
Por esta razón, las estimaciones en línea deben tomarse con precaución. Un plazo que aplica a una categoría basada en empleo puede no aplicar a otra.
Errores Comunes en la Green Card Basada en Empleo
Los casos de inmigración basada en empleo pueden complicarse cuando se pasa por alto un tema importante al inicio del proceso.
Algunos problemas comunes incluyen:
Elegir la Categoría Basada en Empleo Incorrecta
Una persona puede asumir que tener un posgrado significa automáticamente EB-2 o que tener años de experiencia laboral significa automáticamente EB-3.
Los requisitos reales son más específicos.
Usar los Requisitos de Trabajo Incorrectos
En los casos patrocinados por el empleador, los requisitos establecidos para el puesto pueden ser extremadamente importantes.
El puesto debe cumplir con los requisitos de la categoría de inmigración aplicable, y el trabajador extranjero también debe contar con las calificaciones requeridas.
Cambiar de Empleo Sin Considerar las Consecuencias Migratorias
Un cambio de empleo puede afectar el PERM, una petición I-140 o una solicitud de ajuste de estatus.
Antes de cambiar de empleador, es importante entender cómo el cambio podría afectar el caso migratorio.
Ignorar el Visa Bulletin
Una I-140 aprobada no necesariamente significa que el solicitante pueda obtener inmediatamente una green card.
La disponibilidad de visas puede determinar cuándo puede ocurrir la etapa final del proceso.
Esperar demasiado para planificar
La inmigración basada en el empleo puede tomar tiempo.
Para los empleados con un estatus migratorio temporal, esperar hasta el último minuto para explorar opciones de residencia permanente puede generar presión innecesaria y limitar las estrategias disponibles.
¿Qué green card basada en el empleo es la adecuada para mí?
No existe una sola green card basada en el empleo que sea la adecuada para todos.
La categoría apropiada depende de los hechos del caso individual.
Por ejemplo:
Un profesional reconocido internacionalmente puede querer explorar EB-1A.
Un investigador o profesor universitario podría calificar potencialmente para EB-1B.
Un ejecutivo o gerente multinacional puede tener una opción EB-1C.
Un profesional con un título avanzado puede calificar para EB-2.
Un profesional cuyo trabajo pueda tener una importancia significativa para Estados Unidos puede querer explorar una Exención por Interés Nacional de EB-2.
Un trabajador calificado o profesional con un puesto permanente patrocinado por un empleador podría calificar potencialmente para EB-3.
Un inversionista que cumpla con los requisitos legales puede considerar EB-5.
La pregunta importante no es simplemente: "¿Cuál green card es la más rápida?"
El mejor punto de partida es: ¿Para qué categoría de inmigración basada en el empleo realmente califico y qué requisitos debo cumplir?
Abogado de Inmigración Basada en el Empleo en Orange County y Los Angeles County
La inmigración basada en el empleo puede brindar un camino hacia la residencia permanente, pero el proceso implica mucho más que simplemente encontrar un empleador dispuesto a patrocinarte.
Las calificaciones del empleado, las necesidades del empleador, el puesto en sí, la categoría migratoria, los requisitos de certificación laboral, la disponibilidad de visas y el historial migratorio del solicitante pueden influir en el caso.
En JOS Immigration Law, ayudamos a personas, profesionales, empleadores y dueños de negocios con asuntos de inmigración basada en el empleo.
Nuestros servicios pueden incluir ayuda con:
- inmigración EB-1
- casos EB-1A de habilidad extraordinaria
- EB-1B para profesores e investigadores destacados
- EB-1C para gerentes y ejecutivos multinacionales
- tarjetas verde (green card) EB-2 basadas en el empleo
- Exenciones por Interés Nacional EB-2
- casos EB-3 para trabajadores calificados y profesionales
- certificación laboral PERM
- peticiones de inmigrante I-140
- ajuste de estatus
- proceso consular
- estrategia de inmigración basada en el empleo
Ya sea que seas un empleador que está considerando patrocinar a alguien o un profesional extranjero que está explorando una ruta hacia la residencia permanente, comprender tus opciones desde temprano puede ayudarte a tomar decisiones informadas sobre tu futuro migratorio.
Contacta a JOS Immigration Law para analizar si una opción de inmigración basada en el empleo podría estar disponible para ti o para tu empresa.
Este artículo es solo para fines informativos generales y no constituye asesoría legal. Las leyes y los procedimientos de inmigración pueden cambiar, y la mejor estrategia depende de los hechos particulares de cada caso.
