Para muchos inmigrantes que buscan una green card a través de una categoría basada en la familia o en el empleo, una de las partes más confusas del proceso es el Visa Bulletin.
Puede que tengas una petición de inmigrante aprobada y aun así no puedas avanzar con tu solicitud de green card porque todavía no hay un número de visa de inmigrante disponible. También puedes ver dos fechas diferentes en el Visa Bulletin —Fechas de Acción Final y Fechas para Presentar— y preguntarte cuál aplica a tu caso.
Entender el Visa Bulletin puede ayudarte a comprender en qué punto se encuentra tu caso y qué podría pasar después.
¿Qué es el Visa Bulletin?
El Visa Bulletin es una publicación mensual del Departamento de Estado de EE. UU. que proporciona información sobre la disponibilidad de visas de inmigrante para ciertas categorías de inmigración patrocinadas por familiares y basadas en el empleo.
https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-bulletin.html
Debido a que el Congreso impone límites numéricos en muchas categorías de visas de inmigrante, puede que no siempre haya suficientes visas de inmigrante disponibles para todas las personas que califican. Cuando la demanda supera el número de visas disponibles, el gobierno usa fechas de prioridad para determinar qué solicitantes son elegibles para avanzar.
El Visa Bulletin organiza esta información por categoría de inmigración y, en muchos casos, por el país de cargaability del solicitante.
El Departamento de Estado publica un nuevo Visa Bulletin cada mes, y las fechas pueden avanzar, permanecer sin cambios, retroceder o, a veces, no estar disponibles.
¿Por qué importa el Visa Bulletin?
El Visa Bulletin puede determinar cuándo un proceso de visa de inmigrante o de green card puede pasar a la siguiente etapa.
Por ejemplo, una persona puede tener una petición de inmigrante basada en la familia aprobada, pero si la fecha de prioridad de esa persona no está al día, es posible que todavía no haya un número de visa de inmigrante disponible.
Esto es especialmente importante en categorías con atrasos significativos, incluidas ciertas categorías patrocinadas por familiares y basadas en el empleo.
¿Qué es una fecha de prioridad?
Tu fecha de prioridad generalmente establece tu lugar en la fila para una visa de inmigrante.
En muchos casos basados en el empleo, la fecha de prioridad está vinculada a la presentación de la petición de inmigrante subyacente o, en ciertos casos de certificación laboral, a la presentación de la solicitud de certificación laboral.
En los casos patrocinados por familiares, la fecha de prioridad generalmente se establece cuando la petición de inmigrante que califica se presenta correctamente ante USCIS.
Las reglas exactas pueden variar según la categoría de inmigración y el tipo de caso, por lo que es importante identificar la fecha de prioridad correcta en lugar de asumir que simplemente es la fecha en que presentaste tu solicitud más reciente.
Ejemplo
Supongamos que una petición de inmigrante basada en el empleo tiene una fecha de prioridad del 15 de junio de 2023.
Si la fecha aplicable del Visa Bulletin es el 1 de julio de 2023, la fecha de prioridad del solicitante es anterior a la fecha indicada y puede considerarse vigente para esa etapa particular del proceso.
Sin embargo, si la fecha aplicable del Visa Bulletin es el 1 de enero de 2023, la fecha de prioridad aún no ha alcanzado la fecha de corte aplicable.
La diferencia de unos pocos meses puede tener un efecto significativo en cuándo un caso puede avanzar.
¿Qué significa "Current"?
Es posible que veas la letra "C" en el Visa Bulletin.
"C" significa Current.
Cuando una categoría está current, por lo general no hay una fecha de corte que restrinja la disponibilidad de visas según la fecha de prioridad del solicitante, sujeto a los demás requisitos del proceso migratorio.
Sin embargo, "current" no significa que una persona califique automáticamente para una tarjeta verde (green card). El solicitante aún debe cumplir con los requisitos de la categoría migratoria aplicable y completar el proceso migratorio requerido.
¿Qué es una fecha de acción final?
La fecha de acción final es una de las fechas más importantes en el Visa Bulletin.
Por lo general, cuando tu fecha de prioridad es anterior a la fecha de acción final aplicable, puede haber un número de visa de inmigrante disponible para la acción final en tu caso, siempre que por lo demás califiques.
En los casos de ajuste de estatus presentados ante USCIS, se debe revisar la tabla aplicable y las reglas de presentación para el mes específico, porque USCIS determina si los solicitantes pueden usar la tabla de fechas de acción final o la tabla de fechas para presentar.
El Departamento de Estado explica que, a menos que USCIS anuncie lo contrario, los solicitantes que buscan ajustar su estatus generalmente usan la tabla de fechas de acción final para determinar cuándo pueden presentar su solicitud.
¿Qué son las "Dates for Filing"?
El Visa Bulletin también contiene una tabla separada llamada Dates for Filing.
Esta fecha puede permitir que ciertos solicitantes comiencen el proceso de solicitud antes de que haya un número de visa de inmigrante disponible para la aprobación final.
Para los solicitantes que tramitan sus casos a través de un consulado o embajada de EE. UU., la tabla de Dates for Filing puede indicar cuándo pueden presentar la documentación requerida al National Visa Center.
Sin embargo, para los solicitantes que presentan una solicitud de ajuste de estatus dentro de Estados Unidos, la pregunta importante es si USCIS ha autorizado el uso de la tabla de Dates for Filing para ese mes en particular.
Esta es una distinción importante.
No debes asumir que, porque tu fecha de prioridad está current según la tabla de Dates for Filing, puedes presentar automáticamente el Form I-485. USCIS publica su determinación sobre qué tabla puede usarse para las solicitudes de ajuste de estatus.
Fechas de acción final vs. fechas para presentar
La forma más sencilla de entender la diferencia es:
La fecha de presentación es cuando puedes presentar el ajuste de estatus pendiente (lo que te permite permanecer legalmente aquí mientras esperas una tarjeta verde y puedes dejar de mantener un estatus de no inmigrante si quieres). También puedes solicitar y obtener un EAD y un documento de viaje si quieres. También puedes asistir a la entrevista de USCIS. Para quienes están en EE. UU.
La fecha de acción final es la fecha en la que solo puedes obtener una tarjeta verde o una visa de inmigrante para entrar al país. Para quienes están tanto fuera como dentro de EE. UU.
Estas dos fechas pueden diferir por meses o incluso años.
Por eso, mirar solo una fecha en el Visa Bulletin puede llevar a una conclusión equivocada sobre tu caso.
¿Qué es el país de imputación de cargo?
El Visa Bulletin no siempre se basa únicamente en la ciudadanía actual del solicitante.
En muchas categorías de preferencia, la disponibilidad de visas se ve afectada por el país de imputabilidad del solicitante, que por lo general está relacionado con su país de nacimiento.
El Visa Bulletin contiene columnas separadas para ciertos países cuando esos países tienen una demanda significativa. Entre los países que comúnmente aparecen se han incluido China, India, México y Filipinas, aunque el tratamiento específico y las fechas límite pueden cambiar de un mes a otro.
Esto significa que dos personas que solicitan bajo la misma categoría migratoria pueden tener tiempos de espera muy diferentes según su imputabilidad aplicable.
Categorías de visas basadas en la familia
El Visa Bulletin contiene varias categorías de preferencia patrocinadas por familiares.
Algunos ejemplos incluyen:
F1: Hijos e hijas solteros de ciudadanos estadounidenses;
F2A: Cónyuges e hijos de residentes permanentes legales;
F2B: Hijos e hijas solteros de 21 años o más de residentes permanentes legales;
F3: Hijos e hijas casados de ciudadanos estadounidenses; y
F4: Hermanos y hermanas de ciudadanos estadounidenses adultos.
Los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses —como los cónyuges que califican, los padres y los hijos solteros menores de 21 años— por lo general no están sujetos a las mismas limitaciones numéricas que las categorías de preferencia familiar.
Por ello, el Visa Bulletin se vuelve especialmente importante en los casos de preferencia familiar en los que existe un límite legal en la cantidad de visas de inmigrante disponibles.
Categorías de visas basadas en el empleo
El Visa Bulletin también contiene categorías de inmigrante basadas en el empleo, incluyendo:
EB-1: Trabajadores prioritarios;
EB-2: Miembros de profesiones con títulos avanzados o personas con habilidades excepcionales;
EB-3: Trabajadores calificados, profesionales y ciertos otros trabajadores;
EB-4: Ciertos inmigrantes especiales; y
EB-5: Inversionistas inmigrantes.
La disponibilidad de estas categorías puede variar considerablemente según el país de imputabilidad del solicitante y la demanda de visas en esa categoría.
Por ejemplo, en el Visa Bulletin de septiembre de 2026, las Fechas de Acción Final basadas en el empleo para varias categorías diferían significativamente entre los solicitantes imputables a India, China y otros países.
¿Qué significa "retrogression"?
Uno de los desarrollos más frustrantes en un caso migratorio es la retrogression de visas.
La retrocesión ocurre cuando una fecha de corte del Visa Bulletin se mueve hacia atrás en lugar de hacia adelante.
Por ejemplo, supón que una categoría tiene una Fecha de Acción Final del 1 de octubre de 2023 durante un mes y luego retrocede al 1 de julio de 2023 al mes siguiente.
Un solicitante cuya fecha de prioridad caiga entre esas fechas puede haber sido elegible para una acción adicional bajo el boletín anterior, pero quizá tenga que esperar después de que la fecha retroceda.
La retrocesión puede ocurrir cuando la demanda de números de visa de inmigrante disponibles es mayor de lo previsto.
El Departamento de Estado advierte específicamente que las fechas pueden necesitar retroceder a medida que se desarrolla demanda adicional y que las categorías pueden dejar de estar disponibles si se alcanzan los límites anuales o por categoría.
¿La aprobación de un I-130 o I-140 significa que puedes obtener una tarjeta verde de inmediato?
No necesariamente.
Un I-130 o I-140 aprobado establece una parte importante del proceso migratorio, pero la aprobación de la petición no necesariamente significa que haya un número de visa de inmigrante disponible de inmediato.
Si tu categoría está sujeta a un límite numérico, es posible que todavía tengas que esperar a que tu fecha de prioridad se vuelva actual.
Esta es una de las razones por las que a veces los clientes se confunden cuando reciben un aviso de aprobación pero les dicen que todavía tienen que esperar.
La aprobación de la petición y la disponibilidad de visa están relacionadas, pero no son lo mismo.
Cómo leer el Visa Bulletin
Al revisar el Visa Bulletin, considera estas preguntas en orden:
1. ¿Cuál es tu categoría migratoria?
Determina si tu caso cae bajo una categoría de preferencia patrocinada por la familia o basada en el empleo.
2. ¿Cuál es tu fecha de prioridad?
Ubica la fecha de prioridad asociada con tu petición de inmigrante o presentación calificada.
3. ¿Cuál es tu país de carga?
Determina qué columna del Visa Bulletin aplica a tu caso.
4. ¿Qué tabla aplica?
Revisa ambas:
Fechas de Acción Final; y
Fechas para Presentar.
Si estás presentando una solicitud de ajuste de estatus ante USCIS, revisa el aviso mensual de USCIS para determinar qué tabla puedes usar.
5. Compara tu fecha de prioridad con la fecha aplicable
Si tu fecha de prioridad es anterior a la fecha de corte aplicable —o si la categoría está "Current"—, es posible que hayas llegado a un momento importante en el proceso.
Pero la disponibilidad en el Visa Bulletin es solo una parte para determinar si puedes presentar tu solicitud o obtener la residencia permanente.
¿Qué Ocurre Cuando Tu Fecha de Prioridad Se Vuelve Current?
Cuando tu fecha de prioridad se vuelve current, el siguiente paso depende de dónde y cómo estés tramitando tu caso de inmigración.
Para alguien dentro de Estados Unidos, esto puede implicar un ajuste de estatus mediante el Form I-485, si la persona reúne los requisitos por lo demás.
Para alguien fuera de Estados Unidos, el proceso puede implicar un trámite consular a través del National Visa Center y de una embajada o consulado de Estados Unidos.
Que tu fecha se vuelva current no resulta automáticamente en una green card. Es posible que aún deban resolverse otros requisitos de elegibilidad, cuestiones de admisibilidad, documentación, verificaciones de antecedentes y requisitos de procedimiento.
Por Qué Debes Revisar el Visa Bulletin Cada Mes
Los tiempos de inmigración pueden cambiar.
Una fecha de prioridad que hoy no está current puede volverse current en un mes futuro. Por otro lado, una fecha que parece favorable un mes a veces puede dejar de avanzar o retroceder.
Por esa razón, las personas con casos de inmigrante familiares o basados en el empleo pendientes deben monitorear el Visa Bulletin con regularidad en lugar de asumir que el calendario permanecerá igual.
El Departamento de Estado publica el Visa Bulletin cada mes, junto con boletines históricos que pueden usarse para seguir los cambios a lo largo del tiempo.
Entender Tu Lugar en el Proceso de la Green Card
El Visa Bulletin puede parecer complicado, pero las preguntas básicas son sencillas:
¿Cuál es mi categoría de inmigración?
¿Cuál es mi fecha de prioridad?
¿Qué país de imputación me aplica?
¿Qué tabla del Visa Bulletin aplica a mi caso?
¿Mi fecha de prioridad ya se volvió current?
Responder esas preguntas puede darte una imagen mucho más clara de en qué etapa te encuentras en el proceso de inmigración.
Sin embargo, cada caso de inmigración tiene sus propios hechos. Que tu fecha de prioridad esté current no garantiza por sí solo la elegibilidad para un ajuste de estatus, una visa de inmigrante o la residencia permanente.
Si no estás seguro de si tu fecha de prioridad está current, de qué tabla del Visa Bulletin te aplica, o de qué debes hacer después, hablar con un abogado de inmigración con experiencia puede ayudarte a entender tus opciones y evitar perder una oportunidad importante.
Jos Immigration Law ayuda a personas y familias a navegar el proceso de inmigración de Estados Unidos, incluidos asuntos de inmigración basados en la familia y en el empleo. Comunícate con nuestra oficina para hablar sobre tu caso y determinar qué significa el Visa Bulletin para tu cronograma de inmigración.
Este artículo se proporciona únicamente con fines informativos generales y no constituye asesoría legal. Las leyes, regulaciones, políticas gubernamentales y litigios están sujetos a cambios.
