Dos visitantes. Dos matrimonios. Dos preguntas de inmigración muy distintas.
Considera estas dos situaciones.
Visitante n.º 1: Un cambio de planes
Maria es ciudadana de México y tiene una visa de visitante B-2 válida. Tiene un trabajo y una casa en su país y viene a Estados Unidos para unas vacaciones de tres semanas.
Mientras visita California, Maria vuelve a conectarse con un viejo amigo, Daniel, un ciudadano estadounidense. Ya se conocían antes, pero Maria no había planeado casarse con él ni inmigrar a Estados Unidos cuando solicitó su visa de visitante ni cuando ingresó al país.
La relación avanza rápidamente. Varias semanas después de su llegada, Maria y Daniel deciden casarse. Luego comienzan a explorar si Maria puede solicitar la residencia permanente legal en Estados Unidos.
Visitante n.º 2: Un plan desde el principio
Ahora considera a David.
David también tiene una visa de visitante B-2. Sin embargo, antes de viajar a Estados Unidos, David ya había decidido que quería casarse con su novia ciudadana estadounidense y permanecer de forma permanente en Estados Unidos.
Solicita la visa de visitante y afirma que viene de manera temporal. Entra a Estados Unidos, se casa con su novia poco después y presenta la solicitud de ajuste de estatus.
A simple vista, los dos casos pueden parecer casi idénticos:
Ambos entraron a Estados Unidos con visas de visitante. Ambos se casaron con ciudadanos estadounidenses. Ambos quieren solicitar la green card.
Pero la ley de inmigración puede ver los casos de forma muy distinta.
La pregunta clave no es simplemente qué tan pronto se casó la persona o qué tan pronto presentó la solicitud de ajuste de estatus.
La pregunta más fundamental es:
¿Cuál era la intención real de la persona cuando solicitó la visa y cuando ingresó a Estados Unidos?
Esa diferencia está en el centro del tema de la intención inmigratoria.
¿Por qué importa la intención?
Una visa de visitante B-1/B-2 es una clasificación de no inmigrante. Una persona que solicita admisión como visitante está representando que el propósito del viaje es temporal y que cumplirá con los términos del estatus de visitante.
Si alguien ya tiene la intención de inmigrar de forma permanente, pero obtiene una visa de visitante o solicita admisión como visitante afirmando lo contrario, el gobierno puede examinar si la persona hizo una declaración falsa material.
De acuerdo con la INA § 212(a)(6)(C)(i), una persona que obtiene una visa, admisión u otro beneficio migratorio mediante fraude o tergiversación intencional de un hecho material puede ser considerada inadmisible. El Departamento de Estado explica que una determinación de ese tipo requiere, entre otras cosas, una tergiversación intencional y material.
Pero hay una distinción importante:
Tener un cambio de planes después de entrar a Estados Unidos no es automáticamente lo mismo que haber mentido al entrar a Estados Unidos.
La guía actual del Departamento de Estado reconoce expresamente que una conducta posterior inconsistente con lo que se declaró en el momento de la solicitud de visa o de la admisión no establece automáticamente que las intenciones originales de la persona hayan sido tergiversadas. Los hechos y las pruebas que rodean el caso importan.
Por eso el caso de Maria y el caso de David pueden plantear cuestiones muy distintas, aunque sus historiales migratorios puedan parecer notablemente similares sobre el papel.
¿Qué pasa con la regla de los 90 días?
Quizás hayas oído que alguien simplemente debería esperar 90 días después de entrar a Estados Unidos antes de casarse o de solicitar una green card.
Eso es una simplificación excesiva.
El Departamento de Estado tiene un marco de 90 días para ciertos casos que implican una conducta inconsistente con el estatus de no inmigrante de una persona. Bajo la guía actual del Foreign Affairs Manual, cierta conducta inconsistente dentro de los 90 días puede dar lugar a una presunción de tergiversación deliberada, sujeta a la oportunidad de que el solicitante refute esa presunción. Algunos ejemplos incluyen a un visitante con estatus B que se casa con un ciudadano estadounidense o residente permanente legal y establece su residencia en Estados Unidos.
Pero 90 días no es un período mágico de protección.
Después de 90 días, la ausencia de la presunción automática no necesariamente pone fin al análisis. La guía del Departamento de Estado establece específicamente que, si los hechos indican que la persona tergiversó el propósito del viaje al solicitar la visa o la admisión, aún podría ser apropiado aplicar un análisis tradicional de tergiversación.
También hay una distinción importante entre las adjudicaciones de visas del Departamento de Estado y las adjudicaciones de ajuste de estatus de USCIS. USCIS eliminó de su propio Manual de Políticas las referencias a la regla de 90 días del Departamento de Estado en 2021.
Así que el consejo de "simplemente espera 90 días" no sustituye el análisis de los hechos reales.
La verdadera cuestión es la cronología
Para alguien que entró a Estados Unidos en una clasificación sin intención dual y luego quiere obtener la residencia permanente, la cronología puede ser extremadamente importante.
Un abogado de inmigración quizá quiera saber:
¿Cuándo conoció la persona por primera vez al cónyuge ciudadano estadounidense?
¿Cuándo empezaron a hablar de matrimonio?
¿Cuándo se tomó la decisión de inmigrar?
¿Cuándo se obtuvo la visa de visitante?
¿Qué se dijo durante la entrevista para la visa?
¿Cuál era el propósito del viaje cuando la persona entró a Estados Unidos?
¿Cuándo decidió la persona casarse?
¿Cuándo decidió la persona permanecer de forma permanente?
¿Cuándo empezó la pareja a preparar los documentos migratorios?
¿Qué acciones se tomaron durante los primeros 90 días?
¿La persona mantenía residencia, empleo u otros vínculos importantes en el extranjero?
¿Sucedió algo después de la entrada que realmente cambiara los planes de la persona?
Estos hechos pueden ayudar a distinguir un cambio genuino de circunstancias de una situación en la que la persona pudo haber entrado a Estados Unidos temporalmente en papel, pero con la intención de inmigrar desde el principio.
La pregunta más importante: ¿Qué es el "doble intento"?
Esto nos lleva a un concepto importante en la ley de inmigración de EE. UU.: el doble intento.
Algunas clasificaciones de no inmigrante permiten que una persona mantenga el estatus de no inmigrante mientras también busca la residencia permanente. Las clasificaciones H-1B y L-1 son los ejemplos más conocidos.
En esas categorías, la existencia de una intención eventual de convertirse en residente permanente no impide, por sí sola, necesariamente que la persona obtenga o mantenga la clasificación de no inmigrante.
Otras categorías de visa son diferentes.
Para esas categorías, por lo general el gobierno espera que el solicitante califique como visitante temporal y, cuando corresponda, que mantenga la intención de no inmigrar requerida.
Esto no significa que una persona en toda categoría sin doble intento tenga prohibido convertirse alguna vez en residente permanente.
Significa que el camino hacia la residencia permanente debe analizarse con cuidado porque las declaraciones e intenciones previas de la persona pueden volverse relevantes.
Un cambio de planes no es lo mismo que fraude
Vale la pena enfatizar esta distinción.
La vida de las personas cambia.
Alguien puede entrar a Estados Unidos genuinamente con la intención de visitar por unas semanas y luego enamorarse, casarse, recibir una oportunidad laboral inesperada o desarrollar de otra manera una razón legítima para buscar la residencia permanente.
El hecho de que la persona finalmente se convierta en residente permanente no establece, por sí solo, que la entrada original como visitante haya sido fraudulenta.
La pregunta es si la evidencia respalda la conclusión de que la persona tergiversó un hecho material o buscó de otro modo la admisión basándose en una representación falsa. Según la guía del Departamento de Estado, el gobierno no debe equiparar automáticamente una conducta posterior inconsistente con una tergiversación anterior.
Por eso los hechos que rodean la entrada original de la persona pueden ser tan importantes como lo que ocurrió después.
En Jos Immigration Law, entendemos lo importantes que son estos casos para las familias involucradas. Nuestro objetivo es explicar el proceso en términos claros, identificar posibles problemas desde el principio y ayudarte a entender las opciones disponibles.
Ya sea que estés considerando presentar una petición para un cónyuge, hijo, padre u otro familiar que califique, obtener la información correcta al inicio puede marcar una diferencia significativa.
Si estás considerando una petición familiar, contacta a Jos Immigration Law para conversar sobre tu situación y conocer qué opciones migratorias pueden estar disponibles para tu familia.
Este artículo es solo para fines informativos generales y no constituye asesoría legal. Las leyes y los procedimientos de inmigración pueden cambiar, y la mejor estrategia depende de los hechos individuales de cada caso.
