Para muchas personas, una de las razones más importantes para iniciar un proceso de inmigración es simple: quieren a su familia unida.
Si eres ciudadano estadounidense o titular de una green card, podrías ayudar a ciertos familiares a inmigrar a los Estados Unidos. Este proceso se conoce comúnmente como inmigración basada en la familia o petición familiar.
El proceso normalmente comienza con una petición presentada ante U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). En muchos casos, esto se hace usando el Formulario I-130, Petition for Alien Relative.
Pero presentar un I-130 es solo una parte del proceso de inmigración. Lo que sucede después de presentar la petición depende de tu relación con tu familiar, de si eres ciudadano estadounidense o titular de una green card, y de si tu familiar está dentro o fuera de los Estados Unidos.
En Jos Immigration Law, ayudamos a las familias a entender sus opciones y las guiamos durante el proceso de inmigración de principio a fin.
¿A quién puedes pedir?
Los familiares por los que puedes presentar una petición dependen de tu estatus migratorio.
Si eres ciudadano estadounidense
Por lo general, un ciudadano estadounidense puede presentar una petición por:
- Un esposo o esposa
- Hijos
- Padres, si tienes al menos 21 años
- Hermanos y hermanas, si tienes al menos 21 años
Sin embargo, las distintas relaciones familiares tienen diferentes reglas migratorias y tiempos de espera.
Si tienes una green card
Por lo general, un residente permanente legal, comúnmente llamado titular de una green card, puede presentar una petición por:
- Un esposo o esposa
- Ciertos hijos solteros
Por lo general, un titular de una green card no puede presentar una petición por un padre, madre o hermano.
¿Cómo funciona una petición familiar?
Piensa en el proceso como una serie de pasos.
Paso 1: Presentar la petición familiar
El primer paso suele ser presentar el Formulario I-130 ante USCIS.
El propósito del I-130 es mostrarle al gobierno que tienes una relación familiar que califica con la persona que quieres inmigrar.
Por ejemplo, si eres ciudadano estadounidense y quieres traer a tu cónyuge a Estados Unidos, el I-130 ayuda a demostrar que están legalmente casados.
Paso 2: USCIS revisa la petición
USCIS revisa la solicitud y los documentos de respaldo.
USCIS puede aprobar la petición, pedir evidencia adicional o denegar la petición.
La aprobación del I-130 es importante, pero no le da automáticamente a tu familiar una green card.
Todavía puede haber pasos adicionales antes de que tu familiar pueda convertirse en residente permanente.
Paso 3: Completar el proceso de la green card
Lo que sucede después depende de dónde se encuentre tu familiar.
Si tu familiar ya está en Estados Unidos y califica, puede que pueda solicitar una green card sin salir del país. Esto se llama ajuste de estatus.
Si tu familiar está fuera de Estados Unidos, puede que necesite completar el proceso de visa de inmigrante a través de una embajada o consulado de Estados Unidos. Esto comúnmente se llama proceso consular.
¿Cuánto tiempo toma la inmigración familiar?
Esta es una de las primeras preguntas que hacen la mayoría de las familias.
Desafortunadamente, no hay una sola respuesta.
Algunos casos de inmigración familiar pueden avanzar relativamente rápido, mientras que otros pueden tomar años. El plazo depende de varios factores, incluyendo:
- Si el peticionario es ciudadano estadounidense o titular de una green card
- La relación entre los familiares
- Si una visa de inmigrante está disponible de inmediato
- Cuánto tiempo tarda USCIS en procesar la petición
- Si se solicitan documentos adicionales
- Si el familiar tiene problemas migratorios previos
- Si el familiar necesita un perdón
Para algunos familiares de ciudadanos estadounidenses, una visa de inmigrante está disponible de inmediato una vez que se cumplen los demás requisitos. Otros familiares entran en categorías en las que hay límites anuales sobre la cantidad de visas disponibles.
Por eso dos familias pueden presentar peticiones similares y experimentar tiempos de espera muy diferentes.
¿Por qué importa el Visa Bulletin?
Es posible que escuches a un abogado de inmigración hablar del Visa Bulletin.
En términos simples, el Visa Bulletin ayuda a determinar cuándo ciertos familiares son elegibles para avanzar con su proceso de visa de inmigrante o green card.
Algunos familiares no están sujetos a la misma lista de espera que otros. Por ejemplo, ciertos familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, por lo general, no tienen que esperar a que haya disponible un número de visa.
Otros familiares, como ciertos hijos adultos y hermanos de ciudadanos estadounidenses, pueden enfrentar esperas mucho más largas.
El Visa Bulletin cambia con el tiempo, así que las familias no deberían confiar en una estimación antigua de cuánto tomará su caso.
Para más información, consulta aquí nuestro blog sobre el Visa Bulletin. [Link]
¿Qué pasa si mi familiar ya está en Estados Unidos?
Si tu familiar ya está en Estados Unidos, puede que pueda solicitar una green card sin tener que regresar a su país de origen.
A esto se le llama ajuste de estatus.
Si esta opción está disponible depende de las circunstancias individuales de la persona.
Por ejemplo, las autoridades de inmigración pueden considerar:
- Cómo la persona ingresó a Estados Unidos
- Si mantuvo un estatus migratorio legal
- Si trabajó sin autorización
- Si alguna vez fue llevada a una corte de inmigración
- Si tiene una orden previa de expulsión o deportación
- Si tiene antecedentes penales
- Si hay otros problemas migratorios en su historial
Por eso es importante revisar todo el historial migratorio antes de decidir cómo proceder.
¿Qué pasa si mi familiar vive fuera de Estados Unidos?
Si tu familiar vive fuera de Estados Unidos, el caso puede tramitarse mediante procesamiento consular.
Por lo general, el proceso incluye completar los formularios requeridos, presentar documentos de respaldo, realizar un examen médico y asistir a una entrevista en una embajada o consulado de Estados Unidos.
Si todo es aprobado, el familiar puede recibir una visa de inmigrante y viajar a Estados Unidos.
Una vez admitida como residente permanente, la persona puede comenzar su vida en Estados Unidos como titular de una green card.
¿Qué pasa si mi familiar tiene un problema de inmigración?
Aquí es donde la inmigración familiar puede complicarse más.
Tener un cónyuge, padre o hijo ciudadano de Estados Unidos no borra automáticamente los problemas migratorios previos de una persona.
Por ejemplo, tu familiar puede haber:
- Ingresado a Estados Unidos sin permiso
- Permanecido en Estados Unidos más tiempo del permitido
- Trabajado sin autorización
- Sido arrestado o condenado por un delito
- Usado información incorrecta en una solicitud de inmigración anterior
- Recibido una orden de deportación
- Haber salido anteriormente de Estados Unidos después de haber estado aquí sin estatus legal
- Tenido una solicitud de visa negada
Según las circunstancias, puede haber una solución. En algunos casos, una persona puede necesitar un waiver u otro tipo de solicitud de inmigración.
Lo importante es identificar estos problemas antes de presentar la solicitud, siempre que sea posible.
¿Qué pasa si mi familiar necesita un waiver de inmigración?
Una petición familiar no resuelve automáticamente todos los problemas migratorios. Algunos familiares pueden calificar para una tarjeta verde (green card) a través de un cónyuge, padre u otro familiar, pero aun así necesitar un waiver debido a una violación migratoria previa, un problema penal, fraude o tergiversación, o alguna otra causa de inadmisibilidad.
Un waiver es, en esencia, una solicitud para pedirle al gobierno que perdone o supere un problema migratorio específico cuando la ley lo permite. El tipo de waiver que se necesita depende del problema concreto.
Waiver I-601A por presencia ilegal
El Provisional Unlawful Presence Waiver I-601A se usa comúnmente en casos de inmigración familiar que involucran a personas que ingresaron a Estados Unidos sin inspección o sin permiso.
Por ejemplo, una persona pudo haber ingresado a Estados Unidos sin pasar por la inspección migratoria, haber vivido en Estados Unidos por muchos años y luego haberse casado con un ciudadano estadounidense. El ciudadano estadounidense podría presentar una petición familiar I-130 para el cónyuge.
Sin embargo, como la persona ingresó sin inspección, puede que tenga que salir de Estados Unidos y completar el proceso de visa de inmigrante en un consulado de Estados Unidos en su país de origen. Salir de Estados Unidos después de acumular suficiente presencia ilegal puede activar una prohibición de regreso de 3 o 10 años.
El I-601A permite que ciertas personas elegibles soliciten un waiver provisional de la prohibición por presencia ilegal antes de salir de Estados Unidos para su entrevista de visa de inmigrante.
Es importante destacar que un waiver I-601A no perdona la entrada ilegal en sí y no resuelve todos los posibles problemas migratorios. Se enfoca específicamente en ciertas prohibiciones por presencia ilegal. Otros problemas migratorios pueden requerir un waiver diferente o una estrategia legal adicional.
Waiver I-601 para ciertas causas de inadmisibilidad
El waiver I-601 puede estar disponible para ciertas otras causas de inadmisibilidad.
Dependiendo de las circunstancias, se puede usar un I-601 para solicitar una exención por ciertos asuntos relacionados con:
- Fraude o tergiversación
- Ciertos motivos penales
- Ciertos motivos relacionados con la salud
- Ciertos problemas de presencia ilegal
- Otros motivos cubiertos por la ley de inmigración
Los requisitos dependen del motivo específico de inadmisibilidad. En muchos casos, el solicitante debe demostrar una dificultad extrema para un familiar calificado que sea ciudadano estadounidense o residente permanente legal.
Exención I-212 después de deportación o remoción
Una persona que previamente ha sido deportada o removida de Estados Unidos puede tener un problema migratorio separado que requiere permiso para volver a solicitar la admisión.
En ciertas circunstancias, la persona puede necesitar presentar el Formulario I-212, Solicitud de Permiso para Volver a Solicitar la Admisión a Estados Unidos Después de Deportación o Remoción.
Un I-212 es diferente de un I-601 o I-601A. En algunos casos, una persona puede tener múltiples problemas migratorios y puede necesitar más de un formulario de alivio.
No todos los problemas migratorios se pueden resolver con una exención
No existe una sola exención que resuelva todos los problemas migratorios.
Por ejemplo, una persona puede haber ingresado a Estados Unidos sin inspección y tener una orden de remoción previa, una condena penal o una alegación de fraude o tergiversación. Cada asunto puede necesitar evaluarse por separado.
Antes de presentar una petición familiar o salir de Estados Unidos para una entrevista de visa de inmigrante, es importante entender el historial migratorio completo de la persona y determinar si puede haber una exención disponible.
En Jos Immigration Law, ayudamos a las familias a identificar posibles problemas migratorios y a entender si un I-601A, I-601, I-212 u otra forma de alivio puede ser apropiada para su situación.
¿Qué documentos necesitaré?
Cada petición familiar es diferente, pero por lo general necesitarás documentos que demuestren tanto tu estatus migratorio como tu relación con la persona por la que estás presentando la petición.
Según el caso, los documentos pueden incluir:
- Pasaporte estadounidense o certificado de nacimiento
- Certificado de naturalización
- Green card
- Certificado de matrimonio
- Certificados de nacimiento
- Sentencias de divorcio o certificados de defunción de matrimonios anteriores
- Pruebas de un matrimonio genuino
- Registros de inmigración
- Otros documentos solicitados por USCIS
Es importante asegurarte de que los nombres, las fechas y otra información sean coherentes en todos tus documentos. Los problemas con la documentación pueden causar retrasos o preguntas adicionales de USCIS.
¿Qué pasa si USCIS pide más pruebas?
A veces USCIS envía una Solicitud de Evidencia (RFE).
Una RFE significa que USCIS quiere información o documentación adicional antes de tomar una decisión.
Recibir una RFE no necesariamente significa que tu caso será denegado. Sin embargo, la solicitud debe revisarse con cuidado y responderse antes de la fecha límite.
La respuesta debe abordar directamente lo que USCIS está solicitando e incluir las pruebas de respaldo adecuadas.
¿Presentar un I-130 garantiza una green card?
No.
Un I-130 aprobado establece que USCIS reconoce la relación familiar que califica. Por sí solo, no garantiza que el familiar recibirá una green card.
El familiar todavía debe calificar para la siguiente etapa del proceso migratorio.
Problemas como entrada sin autorización, violaciones migratorias previas, historial criminal, fraude o tergiversación, y otros motivos de inadmisibilidad pueden afectar el caso.
Por eso es importante entender todo el caso de inmigración, no solo la petición familiar.
¿Puede un abogado de inmigración ayudar con una petición familiar?
Sí. Un abogado de inmigración puede ayudarte a determinar:
- Si calificas para solicitar por tu familiar
- Qué categoría basada en la familia aplica
- Si tu familiar podría tener que esperar por una visa
- Si el ajuste de estatus o el proceso consular pueden ser apropiados
- Qué documentos deben presentarse
- Si puede haber problemas migratorios que deban resolverse
- Si puede ser necesaria una exención u otra solicitud
- Qué pasos siguen después de que se apruebe el I-130
Cada familia tiene una historia migratoria diferente. Lo que funcionó para un familiar o amigo puede no ser el enfoque adecuado para otra persona.
Ayudando a las familias a navegar el proceso migratorio
La inmigración familiar es algo más que formularios y papeleo. Para muchas personas, se trata de reunirse con un cónyuge, traer a un padre o madre a Estados Unidos, o ayudar a un hijo a construir un futuro junto con el resto de la familia.
En Jos Immigration Law, entendemos lo importantes que son estos casos para las familias involucradas. Nuestro objetivo es explicar el proceso en términos sencillos, identificar posibles problemas desde el principio y ayudarte a entender las opciones disponibles.
Ya sea que estés considerando presentar una petición para un cónyuge, hijo, padre o madre, u otro familiar que califique, obtener la información correcta desde el inicio puede marcar una diferencia significativa.
Si estás considerando una petición familiar, contacta a Jos Immigration Law para hablar sobre tu situación y conocer qué opciones migratorias podrían estar disponibles para tu familia.
Este artículo tiene fines informativos generales únicamente y no constituye asesoría legal. Las leyes y los procedimientos migratorios pueden cambiar, y la mejor estrategia depende de los hechos particulares de cada caso.
